Daniel Eran publica en su blog RoughlyDrafted.com un interesante artículo sobre el iPhone y su liberación, con su permiso publico esta traducción al español.

Liberando el iPhone: El SIM GSM y la Activación.
¿Tienes interés en usar el iPhone de formas que Apple no quiere? Este post es una visión de los factores que influyen en hacer del iPhone un iPod sin servicio móvil y además usarlo con otras operadoras tanto en los USA como internacionalmente.

He escrito un extenso análisis previo sobre el iPhone para AppleInsider, en el cual indicaba que el iPhone está diseñado para funcionar sólo tras haber sido activado mediante iTunes, lo que implica que se active un contrato de telefonía móvil con AT&T.

En un artículo anterior, titulado “Como AT&T se hizo con el iPhone”, examiné la historia de AT&T y las redes móviles en USA. Ambos provén información básica útil para este artículo.

[AppleInsider | Apple's iPhone: an initial (but in-depth) review]
[How AT&T Picked Up the iPhone: A Brief History of Mobiles]

SIM GSM, Activación, y Bloqueo
Mucha gente quiere usar el iPhone de forma distinta a como quiere Apple:
.-Algunos lo quieren usar como un iPod y navegador web sin conexión móvil
.-Algunos lo quieren usar como un iPhone completo pero con otra operadora
.-Algunos quieren acceder a su disco para instalar otro software o liberar características

Pero las cosas son siempre más complicadas de lo que parecen. En USA y otros mercados, hay redes rivales usando tecnologías incompatibles entre sí. Los dos principales rivales a nivel mundial son la familia CDMA2000 de Qualcomm y la familia GSM. El iPhone es un teléfono GSM.

Módulo Identificador de Suscriptor (Subscriber Identity Module, SIM) para Móviles del Sistema Global (Global System for Mobiles, GSM)
El sistema GSM usa una tarjeta inteligente SIM para identificar al suscriptor del servicio. Normalmente se puede introducir en cualquier teléfono para asociarlo con la cuenta del usuario de ese teléfono. Esto hace sencillo a los usuarios el coger cualquier teléfono y poder usarlo inmediatamente. En los USA, los móviles AMPS (también llamados TDMA) y CDMA deben ser configurados manualmente por el proveedor.

La tarjeta SIM guarda un IMSI (International Mobile Subscriber Identity o Identificador Internacional del Suscriptor Móvil). Cada número incluye 3 códigos:
.-MCC o Mobile Country Code (Código de País Móvil)
.-MNC o Mobile Network Code (Código de Red Móvil) que identifica a la operadora
.-MSIN o Mobile Subscriber Identification Number (Número de Identificación del Suscriptor Móvil) que identifica al usuario

Además de aceptar una tarjeta SIM, un teléfono GSM incluye un IMEI (International Mobile Equipment Identity o Identificador Internacional de Equipamiento Móvil). Este número es único a nivel mundial y está relacionado con el teléfono móvil, como la dirección MAC de un ordenador. Además es independiente del IMSI del suscriptor, lo que significa que en teoría nada une a un teléfono con una cuenta de usuario.

Se se roba un teléfono GSM, la red puede prohibir el acceso al IMEI del teléfono robado, convirtiéndolo en inservible aunque se inserte un SIM diferente. Si el SIM no estaba en el teléfono cuando lo robaron, el suscriptor puede seguir usando su número de móvil con otros teléfonos porque el IMEI es independiente del SIM.

Bloqueos de Subsidios de la Operadora
La historia de la telefonía móvil en USA hace que el mercado sea distinto del Europeo, donde la tecnología GSM se ha convertido en el estándar. En algunos países europeos, el subsidio en el precio del móvil y su bloqueo a una operadora es ilegal. En USA es una práctica habitual. (Nota del traductor, en algunos países europeos como España, también)

Las operadoras USA le dan a sus usuarios un teléfono con un gran descuento en su precio después de firmar un contrato de permanencia, y se aseguran de que se cumplirá el contrato bloqueando el teléfono para que sólo funcione en su red. Después de un cierto período, la mayoría de las operadoras desbloquearán el teléfono de su red, e incluso los teléfono pueden ser liberados por terceras personas con acceso a los códigos liberadores.

Este bloqueo del teléfono se hace para asociar al teléfono subsidiado a la operadora que ofreció el descuento en su precio.

Sin embargo, el iPhone no está vinculado a AT&T por la misma razón, AT&T no ofrece un descuento en el precio del teléfono a sus clientes como un incentivo para firmar el contrato.

[Apple's Secret iPhone Application Business Model]
[More Absurd iPhone Myths: iSuppli, Subsidies, and Pricing]

De qué modo el iPhone es diferente
En el caso del iPhone, sucede al revés y es el iPhone el que sirve de incentivo para firmar un contrato con AT&T. AT&T paga a Apple una comisión de facturas emitidas a sus suscriptores por dejarle acceder de forma exclusiva a un teléfono muy deseado. Apple ofrece a los usuarios actualizaciones continuas para el iPhone.

En vez de bloquear el teléfono a la red, el iPhone vincula al proveedor de hardware con el proveedor del servicio e invita al usuario a unirse. Eso cambia el modelo de negocio móvil de forma dramática.

Al contrario que el iPhone, otros móviles se diseñan para funcionar con muchas operadoras, pero se bloquean de forma artificial a una para asegurarse el cumplimiento del contrato. El iPhone sólo necesita funcionar con AT&T, por lo que no está bloqueado de la misma forma, y por tanto no se puede liberar de la misma forma. Por supuesto, eso no significa que no se pueda liberar.

Usando el iPhone sin un Contrato de Servicio.
Antes de ser activado, el iPhone no se puede usar para nada distinto de una llamada de emergencia. Sólo se puede usar como reproductor musical, organizador y navegador web WiFi después de ser activado vía iTunes y dicha activación supone el contratar el servicio con AT&T.

Kent Pribbernow publicó en su blog que un usuario puede activar un iPhone, luego añadir un segundo teléfono a un plan familiar como un repuesto del primer iPhone asignado a la cuenta.

Eso activará el segundo iPhone y si se cancela el servicio telefónico para el primer iPhone, lo dejará como un iPhone activo y totalmente operativo sin un contrato móvil, pero operativo vía WiFi.

Jon Lech Johansen, también conocido como DVD Jon, creó un forma automatizada de engañar a iTunes para hacerle pensar que está hablando con un servidor de activación de Apple mientras se instala el iPhone. Ello produce un iPhone activo y funcional como un iPod con WiFi, pero sin servicio de telefonía móvil.

[Apple TV: Using DVDs and other Video Sources]
[iPhone Unlocked, Accidently? - The iPhone Blog]
[iPhone Independence Day - So sue me]

El Riesgo del Ladrillo Cancelado
Aparentemente AT&T no tiene forma de cancelar la activación de un iPhone, pero es posible que AT&T cancele el IMEI de los iPhone en su red. El iPhone podría convertirse en un ladrillo a si mismo al descubrir que su IMEI ha sido prohibido en la red. Este mecanismo se usa ya para evitar el mercado negro de teléfonos robados.

Es también muy probable que Apple actualice iTunes para que desactive iPhones que han sido activados pero no tienen un contrato activo. La posibilidad de que esto suceda, hace que el usar un iPhone de esta forma sea un juego potencialmente peligroso, ya que el iPhone debe conectarse a iTunes para sincronizar sus contenidos.

Parece que Apple planea obtener una buena parte de sus beneficios a través de su plan compartido con AT&T. Eso da ambas partes la motivación para evitar que la gente use el iPhone sin contrato. Aunque también puede suceder que no sea rentable el crear un sistema para desactivar iPhones sin contrato.

Usando el iPhone con otra Operadora
Si el eliminar el servicio telefónico del iPhone parece una operación sencilla, el usarlo con otra operadora es más complicado. Esto es debido a que el iPhone no es un un teléfono GSM con un SIM estándar. Realmente es un ordenador de mano con un teléfono con SIM incorporado.

Cuando se activa, el iPhone busca si está presente una tarjeta SIM especial de AT&T, luego firma la imagen del software de arranque con ella. El iPhone rechaza otras SIM, sean de AT&T asignadas a otros teléfono o de otras operadoras.

Sin embargo, parece que el SIM de un iPhone si se puede usar en otro teléfono GSM. Eso significa que el iPhone sabe como verificar si el SIM insertado ha sido diseñado para el iPhone. Ese mecanismo de seguridad es muy distinto del sistema típico de bloqueo de las operadoras que bloquean el teléfono, no el SIM.

Una Nuez Dura de Romper
Los otros teléfonos GSM se pueden liberar, eliminando el código de bloqueo en el procesador del teléfono. Para usar el iPhone en otra red, se debe desbloquear la imagen del sistema y comprometer su sistema de seguridad único.

Cada vez que se actualice el iPhone, todo eso debe rehacerse, y probablemente los mecanismos de seguridad del iPhone sean cada vez más complejos con cada actualización del software.

De momento, sólo se ha descifrado las cuentas de acceso local del iPhone, algo relativamente sencillo de lograr y que no dan acceso útil a nada.

Otras Operadoras y las Barreras de Compatibilidad Regional
No importa el nivel de desbloqueo que se alcance con el iPhone, sencillamente no funcionará en Sprint o la red CDMA2000 de Verizon, ya que no dispone del equipamiento de radio para hacerlo. Como Apple ha firmado un contrato con AT&T hasta el año 2012, esta situación no cambiará en los nuevos modelos del iPhone que salgan al mercado.

Los mercados internacionales necesitarán futuros modelos del iPhone. Debido a que el 3G está muy implantado en Europa y Japón, parece lógico que será necesario un iPhone 3G para competir en esos mercados. Sin embargo no significará que esos iPhone 3G funcionen en el mercado USA.

El próximo artículo se centrará en lo que se necesita para vender el iPhone en otros mercados y cómo Apple necesitará cambiar su estrategia para ser competitiva en las redes más sofisticadas que existen fueran de USA.

Publicado el: 05-07-2007 a las 9:59 pm
En la categoría: Hacking, iPhone.

Si te ha gustado esta entrada, puedes suscribirte al Feed RSS a través de tu lector
o bien a través del email. También puedes suscribirte al Feed RSS de los comentarios.
Puedes dejar un comentario, o un trackback desde tu sitio.